杉树的树干纹理直，结构细致，材质轻柔，耐腐防蛀，广泛用于建筑、桥梁、造船、家具等方面。中国的建材有四分之一是杉树。原产北美的巨杉，俗称“世界爷”，是世界上最大的活生物。美国加利福尼亚红杉国家公园中的一株巨杉，高83米，树干直径10米，重约2800吨，相当于466只非洲象的总体重。它的树龄约为3500年。最高的巨杉树干达142米，中部径达12米。